A nova varinha de pagamento da Cash App é pura fantasia. “Até as partes práticas do dia a dia devem ter um lado pessoal e divertido”, afirma o seu designer.
A tecnológica norte-americana Cash App está a introduzir uma nova forma de pagar: acenando com uma varinha de fada.
A tecnologia não tem nada de mágico. Trata-se, antes, de uma das etiquetas com NFC da Cash App, que permitem aos utilizadores efetuar pagamentos contactless sem ter que ter um cartão tradicional ou um telemóvel.
A varinha nacarada, que custa 25 dólares (cerca de 22 euros), tem uma falsa pedra preciosa verde-clara no centro da ponta em forma de estrela, e é suficientemente pequena para prender a um porta-chaves.
Com 10.000 varinhas no lançamento inicial, o dispositivo faz parte de uma linha mais alargada de tags da Cash App. Os utilizadores associam a varinha ao seu Cash App Card, que está ligado à respetiva conta Cash App.
“O ponto de partida para nós era simples: o formato do cartão é limitado,” diz à Fast Company Thomas Templeton, responsável pelo hardware da Block, empresa-mãe da Cash App.
“Mesmo o melhor cartão vive na carteira, guardado, escondido. Queríamos criar algo para os momentos em que pegar no telemóvel ou na carteira é inconveniente, como num festival, um espetáculo de comédia, uma ida ao café, mas também algo que as pessoas quisessem mesmo ser vistas a usar. Visível, expressivo, um pouco divertido.”
Por mais engenhosa que pareça, a ideia não é completamente nova. Nas redes sociais, há algum tempo que se disfarçam cartões de crédito como varinhas mágicas é há algum tempo uma longa data.
Muitas vezes oferecidos a companheiros e filhos, estes cartões personalizados permitem ao utilizador pagar apenas acenando (ou aproximando) a varinha de um leitor.
Algumas das versões originais eram feitas à mão com papel, como a de uma amante de bricolage, que criou uma varinha em forma de estrela amarela com fitas cor-de-rosa para servir de capa ao cartão.
Ainda assim, a Cash App garante que chegou à ideia antes desses criativos do TikTok. “Na verdade, chegámos ao conceito da varinha há algum tempo. Por isso, quando essa tendência ganhou força, foi mais uma validação do que uma inspiração,” diz Templeton.
“Os clientes chegaram, de forma independente, à mesma ideia que nós, o que diz algo de concreto sobre aquilo que esta geração considera valer a pena levar consigo”.
Conceber a tag trouxe desafios singulares. A empresa queria que os utilizadores tivessem várias etiquetas e cartões para combinar entre si, como quem se enfeita com joias.
Além disso, a tecnologia de comunicação por campo de proximidade (NFC) tinha de suportar diversas formas e materiais sem perder fiabilidade. À força de tentativa e erro, incluindo submeter uma etiqueta a “centenas de ciclos na máquina de lavar e secar” para testar a durabilidade, a equipa chegou a um design funcional .
Mas, para além de um simples truque, as varinhas de pagamento por aproximação simbolizam um esforço para trazer um pouco de diversão ao dia a dia.
“Há esta ideia de ‘viver com fantasia’ que se instalou, a noção de que até as partes práticas do dia a dia devem ter um lado pessoal e divertido,” diz Templeton. “As tags vão precisamente ao encontro disso. Estamos a dar às pessoas uma forma de imprimir personalidade a algo tão rotineiro como pagar.”
(ZAP)