Além de os astronautas da Artemis II viajarem, nesta missão, mais longe e mais rápido do que quaisquer humanos na história, cada um tem um recorde pessoal a bater.
A missão Artemis II da NASA partiu, esta quarta-feira, rumo à Lua, levando seres humanos em direção ao satélite pela primeira vez em mais de 50 anos.
Quatro astronautas iniciaram uma missão de dez dias durante a qual vão contornar a Lua — e, como detalha a Live Science, cada um irá reivindicar um recorde individual diferente.
A tripulação da Artemis II inclui o comandante Reid Wiseman, o piloto Victor Glover e a especialista de missão Christina Koch da NASA, e o especialista de missão Jeremy Hansen da Agência Espacial Canadiana.
1. Primeiro astronauta negro a ir à Lua
Glover fará história como o primeiro astronauta negro a visitar o ambiente lunar e o primeiro astronauta negro a aventurar-se para além da órbita terrestre baixa (LEO).
O antigo piloto de caças de 49 anos passou anteriormente 168 dias na Estação Espacial Internacional (ISS) entre novembro de 2020 e maio de 2021, tornando-se o primeiro astronauta negro a visitar a estação. Nessa viagem, também fez história como a primeira pessoa a pilotar a cápsula tripulada Dragon da SpaceX, que estava a ser utilizada para transportar astronautas para a ISS pela primeira vez.
Durante a Artemis II, Glover também se tornará a primeira pessoa a pilotar a nave espacial Orion da NASA, quando assumir o controlo do módulo, que de outra forma é autónomo, durante uma janela de aproximadamente duas horas, denominada “prox ops”, pouco depois do lançamento, enquanto a tripulação ainda estiver em órbita da Terra.
2. Primeira mulher a ir à Lua
A especialista de missão Koch será a primeira mulher a ir além da órbita terrestre baixa e a visitar o ambiente lunar.
Koch, de 47 anos, detém também o recorde do maior número de dias consecutivos no espaço por uma mulher, tendo passado 328 dias na ISS entre março de 2019 e fevereiro de 2020. Durante esta viagem, Koch participou também na primeira caminhada espacial exclusivamente feminina, juntamente com a colega astronauta da NASA Jessica Meir.
A Live Science lembra que o recorde do maior número de dias não consecutivos no espaço de uma mulher é da agora reformada astronauta da NASA Peggy Whitson, que passou 665 dias no espaço ao longo de três voos espaciais.
3. Primeiro não-americano a ir à Lua
Hansen é o terceiro membro da tripulação que irá pessoalmente abrir novos caminhos (ou espaço) durante a próxima missão. O canadiano de 50 anos tornar-se-á o primeiro não-americano a visitar o ambiente lunar e apenas o 10.º canadiano a ser lançado para o espaço.
Hansen é o único membro da tripulação que ainda não esteve no espaço. Como resultado, poderá experienciar a “síndrome de adaptação ao espaço”, que é essencialmente uma versão extrema de enjoo de movimento que afeta cerca de metade dos astronautas de primeira viagem.
4. Astronauta mais velho a ir à Lua
Para não ficar atrás do resto da tripulação, Wiseman também estabelecerá um recorde individual, tornando-se a pessoa mais velha a visitar o ambiente lunar.
Wiseman fez 50 anos em novembro (77 dias antes de Hansen) e assumirá o recorde do lendário astronauta da NASA Alan Shepard, que tinha 47 anos quando pisou a Lua durante a missão Apollo 14 em 1971.
Outros marcos
Além dos recordes listados acima, a missão Artemis II, enquanto coletivo, marcará vários outros feitos inéditos, como o voo mais longínquo e rápido de sempre.
A missão marcará também o primeiro lançamento tripulado do mega foguetão SLS da NASA e a primeira vez que humanos viajaram a bordo — e pilotaram — a nave espacial Orion.
De forma semelhante, muita da tecnologia testada a bordo da Orion está a ser utilizada no espaço pela primeira vez. Um dos exemplos mais importantes é o Sistema de Comunicações Óticas da Orion Artemis II, que utiliza lasers para enviar e receber mensagens da Terra e servirá de base para futuros sistemas de comunicação na base lunar planeada pela NASA.
Por último, mas não menos importante, a Artemis II contará com a primeira casa de banho totalmente funcional a viajar até à Lua, uma vez que os módulos utilizados pelos astronautas Apollo estavam equipados apenas com “tubos de alívio” e sacos descartáveis.
(ZAP)