Em estudo recente, cientistas identificaram mais de cem exoplanetas com potencial para sustentar vida, destacando regiões habitáveis.
Em um estudo recentemente publicado na revista de pré-impressão arXiv, uma equipe de cientistas identificou mais de uma centena de exoplanetas que apresentam condições potencialmente favoráveis para o desenvolvimento de vida.
Esta pesquisa, realizada em colaboração entre a Universidade de Berkeley e a Universidade de Riverside, nos Estados Unidos, resultou na identificação de regiões espaciais que podem oferecer ambientes habitáveis.
A lista recém-elaborada pode representar uma adição extraordinária para o Telescópio Habitable Worlds Observatory (HWO). Atualmente, esse instrumento está focado na observação de 25 exoplanetas identificados como potenciais zonas habitáveis.
Assim o objetivo do HWO é encontrar uma região espacial que proporcione as condições essenciais para a vida, buscando por bioassinaturas e outros dados que possam confirmar essa possibilidade intrigante.
Porém a equipe de pesquisadores baseou a elaboração da lista nos dados do Levantamento Decadal Astro2020, identificando exoplanetas que poderiam ser candidatos para sustentar vida e abrigar zonas habitáveis.
Portanto este projeto está integrado ao Programa de Exploração de Exoplanetas da Administração Nacional da Aeronáutica e Espaço dos Estados Unidos (NASA), e a seleção dos planetas ocorreu com base nas características de suas estrelas hospedeiras.
Mas o estudo destaca que o Telescópio Habitable Worlds Observatory (HWO), programado para lançamento em 2040, busca abordar a questão fundamental: existe vida além do Sistema Solar?
No entanto, reconhecendo a natureza sem precedentes dos objetivos científicos e dos requisitos tecnológicos do HWO, o relatório Astro2020 aponta que o planejamento e a revisão sofisticada serão essenciais até a fase de concepção da missão.
Quase duas centenas de exoplanetas
Além das características das estrelas-mães desses exoplanetas, o estudo ressalta a presença de outros dados significativos que impactam na habitabilidade desses corpos celestes.
Aspectos como explosões planetárias e a abundância de elementos específicos são identificados como elementos-chave na detecção das características essenciais que poderiam tornar esses exoplanetas habitáveis.
Assim, os cientistas enfatizaram cinco aspectos cruciais que podem facilitar a identificação de planetas habitáveis: abundância de elementos estelares, valores fotométricos, taxas de explosão, estimativas de variabilidade e emissões de raios-X.
De acordo com os pesquisadores, este é apenas o primeiro de uma série de artigos planejados para auxiliar na coleta de dados do Telescópio Habitable Worlds Observatory (HWO).
“Elaboramos um catálogo de 164 estrelas que representam alvos promissores para o Habitable Worlds Observatory (HWO), uma futura missão espacial de aproximadamente 6 metros de classe, com capacidade para imagens diretas de alto contraste e espectroscopia. Este catálogo é derivado da Mission Star List do Programa de Exploração de Exoplanetas da NASA para o HWO, que selecionou 164 estrelas próximas cujas exoTerras hipotéticas seriam mais acessíveis para um levantamento de imagem direta de alto contraste em termos de separação angular e relação de contraste planeta-estrela”, conclui o artigo.
(Engenhariae)