A descoberta intrigante de galáxias brilhantes surgindo pouco tempo após o Big Bang, desafiando expectativas, levou à investigação de explosões intermitentes de formação estelar como uma explicação viável, com o Telescópio Espacial James Webb (JWST) fornecendo novas perspectivas sobre esses mistérios cósmicos.
O universo, vasto e repleto de enigmas que cativam a comunidade astronômica e científica, apresentou um mistério intrigante recentemente, desvendado por meio do Telescópio Espacial James Webb (JWST). Astrônomos observaram galáxias imensas, que aparentavam ter surgido apenas centenas de bilhões de anos após o Big Bang, desafiando a quantidade de matéria disponível naquela era. Uma nova pesquisa da equipe da Northwestern University procura lançar luz sobre esse enigma.
A abordagem fundamental para estimar a massa de uma galáxia é analisar a quantidade de luz que ela emite, e surpreendentemente, essas galáxias jovens e de pequena massa emitiam uma intensidade luminosa comparável àquelas repletas de estrelas.
No brilhante amanhecer do universo, a descoberta dessas galáxias surpreendeu Claude-André Faucher-Giguère, autor sênior do estudo, pois elas se mostraram significativamente mais luminosas do que o previsto. Normalmente, a luminosidade de uma galáxia está relacionada ao seu tamanho, mas o surgimento destas galáxias em meio à agitação cósmica levanta a questão: como essas imensas galáxias conseguiram se formar tão rapidamente, dado o pouco tempo decorrido desde o Big Bang?
Utilizando simulações de última geração, os pesquisadores propuseram uma teoria intrigante: mesmo sendo consideravelmente pequenas, as galáxias podem experimentar explosões intermitentes e radiantes de formação estelar. Essas explosões ocasionais podem tornar essas galáxias notavelmente mais brilhantes do que seu tamanho sugere durante os estágios iniciais do cosmos, uma hipótese que se alinha com as observações realizadas com o Telescópio Espacial James Webb (JWST).
Guochao Sun, líder do estudo, explicou a teoria: “A chave está em gerar uma quantidade significativa de luz em um sistema em um período curto. Isso pode ocorrer devido à sua massa ou à sua capacidade de produzir luz rapidamente. No final, não é necessário que um sistema seja tão volumoso. Se as estrelas surgirem em explosões, elas emitirão flashes de luz, o que explica a existência de galáxias brilhantes.”
A nitidez do JWST desempenha um papel crucial, permitindo que os pesquisadores observem as galáxias em seu estado durante o início do universo. Esse período, que abrange de 100 milhões a 1 bilhão de anos após o Big Bang, permaneceu em grande parte inexplorado pelos telescópios anteriores. No entanto, graças às avançadas capacidades do JWST, os cientistas agora podem aprofundar suas investigações e obter uma compreensão mais profunda dessas galáxias ancestrais.
(Engenhariae)