Diante de uma crise relacionada aos cabos submarinos de fibra óptica, uma parcela significativa do tráfego da web poderia ser redirecionada para satélites em órbitas próximas ao planeta.
A NATO elaborou um plano de emergência para criar uma rede de backup de Internet em órbita que garanta a segurança da informação nas telecomunicações: irá redireccionar o fluxo de dados para o espaço se os cabos submarinos de fibra óptica forem acidentalmente atacados ou cortados.
O projecto HEIST da Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN) está a investigar formas de proteger os países membros contra ataques ou acidentes em linhas submarinas de Internet, incluindo 22 rotas vitais de cabos de fibra óptica sob o Oceano Atlântico para comunicações globais. O sistema detectará rapidamente danos nos cabos e redirecionará os dados para satélites localizados na órbita terrestre.
De acordo com o IEEE Spectrum, as linhas submarinas de fibra óptica são responsáveis por mais de 95% das comunicações intercontinentais da Internet. Esses pequenos fios de fibra de vidro se estendem por aproximadamente 1,2 milhão de quilômetros ao redor do planeta: entre 500 e 600 cabos cruzam o fundo dos oceanos em todo o mundo.
Backup orbital para comunicações pela Internet
Em Fevereiro de 2024, a âncora de um navio cortou acidentalmente vários destes cabos estratégicos sob o Mar Vermelho, afectando um quarto de todo o tráfego de Internet entre a Europa e a Ásia . As transmissões de dados tiveram que ser redirecionadas quando os engenheiros perceberam que os cabos estavam danificados.
Perante este acontecimento, e tendo também em conta possíveis ataques no quadro do conflito comercial e militar entre grandes potências como os Estados Unidos, a China e a Rússia, a NATO começou a testar um plano para corrigir vulnerabilidades da Internet : a ideia é utilizar satélites em órbita terrestre como rede de “backup” em caso de imprevisto nos cabos submarinos.
Garantir a rede de satélites de contenção
Se cabos submarinos de fibra óptica forem usados para comunicações que permitem transações no valor de mais de US$ 10 bilhões por dia somente nos Estados Unidos, de acordo com algumas estimativas, bem como para comunicações de defesa criptografadas e outras transmissões digitais de alto impacto para as nações, fica claro que um ataque bem organizado contra os cabos submarinos poderia deixar a economia mundial praticamente paralisada numa questão de segundos e gerar o caos geopolítico global.
Durante 2025, o projeto HEIST procurará garantir que os operadores conheçam a localização precisa dos cabos danificados o mais rapidamente possível, para mitigar interrupções em caso de acidente ou ataque. Ao mesmo tempo, o projeto visa expandir o número de caminhos para os dados viajarem: em particular, estão a ser estudadas novas formas de desviar o tráfego de alta prioridade para satélites em órbita próxima da Terra.
Os primeiros testes deste sistema começam este ano no Blekinge Institute of Technology (BTH) em Karlskrona, na costa sul da Suécia, para detectar falhas e desviar instantaneamente informações para os satélites. Embora os técnicos reconheçam que o volume de dados que podem ser transmitidos para a órbita é muito inferior ao actualmente gerido pela fibra óptica, propõem recorrer a sistemas ópticos laser de maior largura de banda (que ainda apresentam limitações) para comunicar com os satélites.
Uma estratégia de segurança completa em tempos turbulentos para as telecomunicações.
(Tendencias21)