Comprar um disco rígido mecânico (HDD) acabado de sair da caixa não garante tranquilidade para os ficheiros guardados. As estatísticas da gigante de armazenamento na cloud Backblaze, recolhidas numa infraestrutura que gere mais de 350.000 unidades, revelam que cerca de 1,5% de todos os discos rígidos sofrem avarias e que quase metade dessas falhas ocorre logo durante o primeiro ano de utilização.
O cenário torna-se mais delicado porque 30% das unidades que deixam de trabalhar falham de forma súbita, sem emitir qualquer alerta prévio ao utilizador através dos sistemas de diagnóstico. Um estudo independente da Secure Data Recovery, elaborado a partir da análise de mais de 5.000 unidades já avariadas, corrobora estas conclusões e aponta para uma longevidade média de 807 dias entre os equipamentos que sofreram falhas. A imprevisibilidade mecânica faz com que um disco tanto possa ceder na primeira semana devido a um defeito de fabrico como funcionar sem percalços durante anos até parar sem aviso.
O que explica as falhas precoces e que marcas resistem melhor
As avarias num HDD dividem-se habitualmente entre problemas na linha de produção (como cabeças de leitura desalinhadas ou motores bloqueados), acidentes físicos causados por quedas ou picos de corrente elétrica e corrupção no sistema operativo interno da própria unidade. Ao atingir os sete anos de atividade, a probabilidade de falha mecânica dispara de forma acentuada, o que exige um plano de substituição preventiva para quem depende deste formato no trabalho diário.
Nos relatórios trimestrais da Backblaze referentes ao período entre abril e junho de 2026, a Seagate liderou a tabela de fiabilidade mecânica, ainda que o comportamento varie bastante consoante o modelo específico. Nas análises históricas de taxas de avaria, o mercado continua a ter a Seagate, a Western Digital e a Hitachi como as fabricantes com melhores indicadores de resistência, numa altura em que até fornecedores como a Resonac aumentaram a produção de pratos para discos rígidos para acompanhar as necessidades do setor.
Preço por gigabyte mantém os HDD vivos frente aos SSD
Apesar do risco mecânico superior, que levou fabricantes como a Apple a apostarem cedo nos SSD para equipamentos de consumo devido à maior durabilidade das memórias flash, os discos rígidos tradicionais mantêm uma vantagem financeira difícil de ignorar. O custo por gigabyte (GB) num HDD continua muito abaixo de qualquer outra solução de armazenamento, especialmente depois de os discos SSD e HDD terem disparado de preço devido à febre da inteligência artificial e à corrida dos centros de dados pelas unidades mais rápidas para processar grandes volumes de informação.
Quando o orçamento pesa mais do que a velocidade pura em grandes quantidades de dados, a diferença de preço permite montar um sistema RAID (Redundant Array of Independent Disks, tecnologia que combina vários discos para criar redundância automática ou somar capacidade) completo com vários HDD por um valor inferior ao de um único SSD de alta capacidade.
A evolução tecnológica do setor também ainda não mudou o paradigma de durabilidade. A grande maioria das unidades atuais recorre à gravação magnética convencional (CMR), que assegura um desempenho previsível nas leituras e escritas. A Backblaze acompanha o desenvolvimento de alternativas focadas no aumento de densidade, como a gravação SMR (Shingled Magnetic Recording, onde as pistas magnéticas se sobrepõem parcialmente) e a tecnologia assistida por laser HAMR (Heat-Assisted Magnetic Recording), mas ainda não utiliza nenhuma destas soluções na sua frota ativa. Para evitar a perda definitiva de informação perante falhas sem aviso, a recomendação técnica passa por monitorizar o estado das unidades e combinar cópias de segurança locais, armazenamento externo fora do local e serviços na cloud contra avarias mecânicas, incêndios ou roubos.
(TT)