A SpaceSail está a acelerar o desenvolvimento da sua rede espacial com a meta de colocar 10.000 satélites em órbita até 2030. Financiada pelo governo municipal de Xangai, a empresa chinesa procura disputar o domínio global da internet por satélite diretamente com a Starlink, o serviço operado pela SpaceX de Elon Musk.
De acordo com a BGR, a empresa soma apenas algumas centenas de equipamentos no espaço, mas o objetivo traçado para o final da década aproxima-se da dimensão atual da frota norte-americana, embora a concorrente liderada por Musk já tenha planos para atingir a marca de 1 milhão de unidades nos próximos anos. A utilização de constelações em órbita baixa permite reduzir a latência e entregar ligações de banda larga em zonas remotas sem infraestrutura terrestre de fibra ótica.
Financiamento multimilionário e foco no mercado empresarial
Gerido pela Shanghai Spacesail Technologies Co. Ltd., o projeto nasceu com o nome Qianfan (expressão que significa “mil velas”). O fabrico dos primeiros equipamentos arrancou em 2023 e a estrutura operacional começou a ganhar forma ao longo de 2024. O grande estímulo financeiro ocorreu em agosto de 2026 com uma ronda de financiamento de 7 mil milhões de yuans (cerca de 900 milhões de € à taxa de câmbio atual). Este investimento contou com a participação da Shanghai Alliance Investment e da CAS Star, elevando a avaliação de mercado da tecnológica para os 50 mil milhões de yuans (cerca de 6,4 mil milhões de €).
A expansão técnica teve um novo avanço em setembro de 2026 com o envio de um satélite de testes desenhado para aumentar a largura de banda e o débito de transmissão de dados. Na sua estratégia comercial, a empresa afasta-se do foco prioritário no utilizador doméstico comum e direciona a sua oferta para clientes empresariais e para a expansão em mercados internacionais. No segmento destinado ao consumidor final, marcas como a OneLinQ lançaram antenas recetoras em 2024 por 4.000 dólares (cerca de 3.690 € sem impostos), um custo que subiu entretanto para perto dos 4.500 dólares (cerca de 4.150 €).
A concorrência interna da rede estatal GuoWang
O caminho da SpaceSail enfrenta também forte pressão dentro do próprio território chinês através do China Satellite Network Group. Esta entidade estatal conta com o apoio de Pequim e lidera o desenvolvimento da megaconstelação GuoWang, cujo plano prevê o lançamento de 13.000 satélites. O grupo estatal tem mantido uma cadência regular de envios para o espaço durante o ano de 2026, tendo a missão mais recente ficado registada a 10 de outubro.
(TT)