A nova criação combina a eficácia com o comforto e é bastante mais pequena do que os sistemas de alerta mais antigos.
Investigadores da Universidade Nottingham Trent revelaram um protótipo de uma capa de almofada inteligente concebida para melhorar a segurança noturna de pessoas surdas e surdocegas.
A inovação, liderada por Theo Hughes-Riley, foi recentemente apresentada na Conferência CHI sobre Fatores Humanos em Sistemas de Computação, em Barcelona.
O dispositivo visa substituir os sistemas de alerta mais antigos e volumosos que os utilizadores tradicionalmente colocavam debaixo das almofadas, que muitas vezes põem em causa o conforto e a qualidade do sono. Em contraste, o novo design integra-se perfeitamente numa capa têxtil fina que se encaixa sobre uma almofada padrão, permitindo aos utilizadores descansar com mais conforto enquanto ainda recebem alertas críticos, explica o New Atlas.
“Este design inteligente representa um passo significativo em direção a sistemas de alerta de emergência inclusivos”, disse Hughes-Riley. De acordo com a equipa de investigação, os utilizadores enfatizaram a necessidade de uma solução que equilibre a eficácia e o conforto.
Desenvolvida como parte da investigação de doutoramento de Malindu Ehelagasthenna na Nottingham School of Art & Design, a capa incorpora quatro atuadores hápticos em miniatura embutidos num tecido semelhante a fios. Estes componentes são suficientemente pequenos para permanecerem indetetáveis durante o sono, mas podem gerar vibrações fortes quando acionados, garantindo que até quem tem um sono pesado é alertado.
O sistema liga-se sem fios a alarmes residenciais através de um microcontrolador e também pode ser sincronizado com um smartphone. Os utilizadores podem personalizar os padrões de vibração para distinguir entre diferentes alertas, como alarmes de incêndio, alarmes de intrusão ou chamadas recebidas.
A durabilidade foi também um foco fundamental no desenvolvimento. A capa foi submetida a múltiplos ciclos de lavagem para garantir que suporta o uso diário sem comprometer o desempenho, abordando uma preocupação comum com os aparelhos eletrónicos vestíveis ou têxteis.
Embora existam tecnologias semelhantes, a capa de almofada pretende preencher uma lacuna crítica: a segurança noturna. A equipa está agora a melhorar o protótipo e a procurar parceiros da indústria para lançar o produto no mercado.
(ZAP)