Aquilo no céu… é um avião? Um pássaro girante? A Nossa Senhora? Não… É “apenas” um dirigível gerador de energia com 20.000 metros cúbicos, a flutuar a 2.000 metros acima do solo.
O People’s Daily China anunciou, no mês passado, o novo sistema estratosférico aéreo de energia eólica da Linyi Yunchuan Energy Technology, chamado S2000 (SAWES).
É o primeiro sistema de energia eólica aérea ao nível do megawatt do mundo e concluiu recentemente um voo de teste, gerando com sucesso eletricidade a partir de ventos de grande altitude sem necessidade de torres ou de infraestruturas substanciais no solo.
A empresa responsável acredita que o seu voo de teste bem-sucedido, que teve lugar no mês passado em Yibin, no sudoeste da China, representa um avanço significativo na tecnologia de energia eólica de grande altitude e na produção de energia baseada no vento.
Mas, afinal, que sistema é este que faz lembrar um OVNI?
Como detalha a New Atlas, o S2000 SAWES é uma configuração integrada que incorpora equipamento de geração de energia num dirigível. O sistema, que mede 60 × 40 × 40 metros de comprimento, largura e altura, respetivamente, apresenta um aeróstato insuflável, cheio de hélio, envolvendo 12 turbinas.
Quando o dirigível é insuflado, eleva-se até uma altura predeterminada, onde é mantido no lugar por um cabo de amarração.
Graças ao seu design leve, todo o sistema não necessita de energia para se elevar; sobe e flutua livremente sem propulsão. Quando está no ar, as turbinas convertem os ventos de grande altitude em energia elétrica e enviam a eletricidade de volta ao solo através do cabo de amarração.
O S2000 SAWES pode ser considerado um avanço nos sistemas de geração de energia aérea de grande altitude. O voo de teste marcou a transição do sistema da validação experimental para a aplicação à escala de engenharia.
“No seu nível atual de produção, uma hora de funcionamento pode gerar eletricidade suficiente para carregar completamente aproximadamente 30 veículos elétricos topo de gama, do zero ao máximo”, disse Dun Tianrui, CEO da Linyi Yunchuan Energy Technology, citado pela New Atlas.
O futuro da sustentabilidade
A 2.000 metros acima do solo, o S2000 SAWES paira 1.000 metros acima do edifício mais alto do mundo, o Burj Khalifa. Isto elimina preocupações quanto à obstrução das linhas de horizonte, permitindo que o sistema seja instalado acima de cidades povoadas. A altura de flutuação do S2000 também proporciona acesso a ventos muito fiáveis, fortes e constantes.
Outro elemento diferenciador fundamental do S2000 é a facilidade de instalação. Ao contrário das turbinas eólicas tradicionais, que requerem fundações pesadas, gruas e meses de obras civis, todo o sistema S2000 pode ser transportado em contentores padrão.
Segundo a desenvolvedora, a instalação, desde a preparação do local até ao enchimento e ascensão, pode demorar oito a nove horas, ou potencialmente quatro a cinco horas onde o gás de elevação esteja disponível localmente.
Esta capacidade rápida de instalar e recolher permite utilizações que a infraestrutura eólica convencional não consegue oferecer. Estas incluem locais remotos, instalações temporárias, apoio em caso de catástrofe e geração de energia de emergência.
(ZAP)