Um novo vídeo, criado a partir da sonda Mars Express, permite sobrevoar um gigantesco labirinto em Marte com um nível de detalhe impressionante.
A Agência Espacial Europeia (ESA) faz-nos voar sobre um desfiladeiro de em forma de labirinto, com mais de 1600 quilómetros, no Planeta Vermelho.
A animação, baseada em dados da sonda Mars Express da ESA, leva os espectadores num “voo hipnotizante sobre canais sinuosos escavados pela água, ilhas que resistiram à erosão e um labirinto de terreno acidentado”, utilizando imagens obtidas pela câmara estereoscópica de alta resolução da nave, afirmaram responsáveis da ESA num comunicado.
“No centro da viagem encontra-se um canal de escoamento com 1.300 km de comprimento, chamado Shalbatana Vallis. Desce em cascata desde a região montanhosa de Xanthe Terra até às planícies mais suaves de Chryse Planitia”, dizem os investigadores.
“Há milhares de milhões de anos, a água correu com força através deste canal, criando muitas das formações que vemos hoje. A viagem culmina numa vista espetacular de uma cratera de impacto com 100 km de largura, aberta na superfície de Marte quando esta colidiu com uma rocha espacial”, acrescentam.
Como nota a Live Science, os espectadores mais atentos notarão que o voo atravessa a chamada “fronteira da dicotomia marciana”, onde as crateras das terras altas do sul se transformam gradualmente em planícies mais lisas nas terras baixas do norte. No entanto, os investigadores ainda não sabem ao certo porquê.
A Mars Express encontra-se em Marte desde 2003, a examinar a geologia do planeta, numa missão que inicialmente estava prevista para dois anos.
A sonda continua operacional e em bom estado após mais de 20 anos de serviço, tendo recebido várias extensões de missão devido aos seus valiosos resultados científicos.
ZAP