Concluída a câmera astronômica revolucionária para o LSST, oferecendo dados sem precedentes sobre o cosmos, da energia escura aos asteroides.
A maior e mais sensível câmera astronômica já criada está finalizada, representando um marco significativo para a astronomia contemporânea. Desenvolvida para integrar-se ao telescópio Large Synoptic Survey Telescope (LSST), essa câmera revolucionária está prestes a oferecer uma riqueza de dados sem precedentes sobre o cosmos, prometendo desempenhar um papel fundamental em uma variedade de estudos, desde a energia escura até a trajetória dos asteroides, sendo considerada a maior câmera digital do mundo.
Este instrumento monumental é comparável em tamanho a um carro pequeno e possui um peso imponente de aproximadamente três toneladas. Sua lente frontal estende-se por mais de 1,5 metro, estabelecendo-se como a maior lente já construída para a exploração astronômica. Uma segunda lente, com 90 cm de diâmetro, foi meticulosamente projetada para hermeticamente selar a câmara de vácuo que protege o plano focal da câmera.
O destaque da Câmera LSST reside em sua capacidade incomparável de capturar detalhes em um campo de visão tão vasto que uma única imagem em tamanho real exigiria centenas de TVs de alta definição para ser exibida por completo.
Aaron Roodman, o professor líder do programa da maior câmera digital do mundo, descreveu a qualidade das imagens produzidas pela câmera como sendo tão excepcionais que poderiam registrar uma bola de golfe a uma distância de cerca de 25 quilômetros, cobrindo uma área do céu sete vezes maior que a Lua cheia.
O principal objetivo da câmera LSST é mapear as posições e brilho de uma variedade de objetos no céu noturno. O catálogo detalhado gerado por esse processo será essencial para estudos que visam compreender fenômenos como lentes gravitacionais fracas, criadas por distorções sutis na luz provocadas por galáxias distantes.
Após duas décadas de trabalho árduo, cientistas e engenheiros do Departamento de Energia do Laboratório Nacional do Acelerador SLAC, em colaboração com colegas, finalizaram a construção da câmera. Após rigorosos testes de qualidade, a câmera está pronta para ser transportada até o Chile, onde será integrada ao Telescópio Simonyi, localizado a mais de 2,7 km de altitude.
O telescópio, que será parte integrante do Observatório Vera C. Rubin, atualmente em fase de construção, está programado para iniciar suas operações em breve. Durante uma década, ele capturará 500 petabytes de imagens e dados, oferecendo uma riqueza de informações que permitirá aos cientistas explorar e responder questões fundamentais sobre a estrutura e evolução do universo.
Fonte: NOIRLab
(Engenharie)